Mesin cucian kering secara amnya terdiri daripada beberapa bahagian, termasuk blower, segmenter, pengelas, pengumpul habuk, kipas draf teraruh, kabinet kawalan elektrik, dsb. Ia melengkapkan kerja cucian kering melalui tindakan pelarut cucian kering. di bawah kuasa mekanikal. Terdapat dua silinder minyak di bawah mesin cuci kering minyak, dan sejumlah minyak sabun cucian kering perlu ditambah kepada pelarut pembersih semasa operasi. Apabila minyak sabun ditambah pada sistem cucian kering, molekul minyak sabun akan mengikat molekul air dengan molekul minyak cucian kering, supaya air akan diagihkan sama rata dalam minyak cucian kering, dengan itu pakaian cucian kering. Oleh kerana ketiadaan air bebas, pakaian tidak akan mengecut, berkedut, menjadi gelap, atau berubah warna, dan kehadiran molekul air boleh menghilangkan kotoran larut air.
Prinsip mesin cucian kering tetrakloroetilena adalah serupa dengan mesin cucian kering petroleum, kecuali pelarut cucian keringnya ialah tetrakloroetilena, yang mempunyai kecekapan pembersihan yang lebih tinggi. Semasa kerja, tetrakloroetilena berubah daripada cecair kepada gas, yang kemudiannya memasuki peranti yang sepadan dan menjadi cecair semula, sekali gus mencapai proses pembersihan kering dan penulenan tetrakloroetilena.